传递性推理是指两个或两个以上具有传递性关系的判断构成推理前提,通过推理判断出哪个最大或哪个最小。一直以来都被认为是一种高级的逻辑推理能力,是儿童到了具体运算阶段后才具备的,但是随着研究的深入,人们发现幼儿和动物也能完成该任务,因而对其是否是一种高级逻辑能力产生了质疑,而关于这一质疑主要集中在意识的作用上。以往关于这一方面的研究较多,但往往采用不同的实验材料、指导语、呈现方式等,相互之间的可比较性还有待证实。本研究通过采用不同的实验材料(具体图形、规则抽象图形、不规则抽象图形)和不同的逻辑项数(五项、六项)来研究传递性推理能力。按照传统的传递性推理研究范式,实验分为两个阶段,练习阶段和测试阶段。在练习阶段,给被试随机同时呈现两幅相邻的图片,让被试选择其中一幅,被试做出选择后给予“正确”或“错误”的反馈,这些图片之间存在着等级关系,在经过一定次数的练习之后进入测试阶段。在测试阶段除了之前呈现过的组合外,还包括了需要测试的不相邻图片组合以及首尾组合,要求被试根据练习阶段学得的规律做出正确的选择,此阶段不给予反馈。实验结束后,要求被试填写一份事后测量问卷,以此来评定被试的意识等级。实验被试为108名南京师范大学的本科生和硕士研究生,平均受教育年龄为15年,所有被试视力或矫正视力正常,无色盲现象。结果发现,首先无论对于系列还是材料,意识组被试的准确率远远高于中间组被试和无意识组被试,说明了意识在传递性推理任务中的重要性。其次,对于实验材料而言,不规则抽象图形条件下意识组被试的人数和准确率都较为领先,而规则抽象图形条件下和具体图形条件下或者在意识组被试人数或者在意识被试准确率上稍低。最后,对于不同测试组合而言,意识组被试和无意识组被试准确率各自无显著差异,中间组被试则在不规则抽象图形条件下呈倒U型曲线,其余条件各自无显著差异,而首尾组合则无论何种材料,无论何种意识程度,准确率都很高,接近完全正确水平,实验结果呈现出明显的端点锚定效应和近因效应。因此,本研究认为,意识在人们的传递性推理中起着非常重要的作用,没有意识的参与,人们不能完成该任务。但同时本研究也并不反对联想学习的存在,处于意识和无意识中间的被试可能会根据不同的情况采用不同的方法。另外,由于不同实验材料得出的结果不同,本研究认为以往不同实验结果之间的比较缺乏足够的证据支持。