说起中国古典园林,人们总会拿它与日本古典园林相比较,因为二者同属东方系列的园林,但又各具自身特色。辽阔无边的海洋和内质文化的差异并不能阻挡中国古典园林与造园技术漂洋过海东渡日本落地生根、发芽、开花、结果,甚至由于生长土壤的差异,长出了与原始形态完全不同的果实。中国私家园林是中国古典园林的重要组成部分,从最初的摹仿皇家园林发展成为中国古典园林艺术的最高成就,让皇家园林都甘愿委身借鉴模仿,经历了多少时代和社会文化的变迁。日本私家园林还未“出生”,就受着中国私家园林良好的影响,产生的过程也相较于中国私家园林顺利的多。俗话说,“师傅领进门,修行在个人”,日本私家园林确实在“成长”过程中不断的摸索与进化,产生了与成长环境相符合的独特风格。中国的江南与日本的中部都是区域概念,从园林研究的角度看,这两个地区都曾是政治中心,也都是经济相对发达的区域,并且都是私家园林保存最多也相对完整的区域,所以中国的江南、日本的中部是本文对中日私家园林研究所选择的角度与范围。本文选择了五个方面来研究中国江南与日本中部的私家园林。首先梳理中日私家园林的变迁历程,探究中日私家园林的产生与发展。第二部分从风格特征入手,探讨江南与中部私家园林外在上也就是表象性的风格特征的差异。研究园林的第一步就是要眼观,而后才能“心观”,就好比我们观察一个人,也是从外在皮相观察起的。然后是造园手法的比较分析,造园手法是园林的根本表现方式,不同的手法组成园林的不同部分,园林因手法差异而呈现出丰富多姿的形态。接着是文化思想的研究与比较,人造园如果没有思想文化作为背景,就好比没有思想的人只能算动物,园林受思想文化的影响才能成为一种艺术而不是表面上的花园。最后是中国江南与日本中部私家园林审美的比较,比较不同文化背景下产生的不同园林审美思想和情趣。本文通过以上五个方面,由表及里,自外向内的比较和分析中国江南、日本中部私家园林,深入探讨二者的内在联系与异化发展。