晚明是传奇戏曲创作的繁盛期,从宗教层面尤其是从佛教角度去考察晚明传奇作品中的观念、价值取向,这方面的相关研究还是较少。因此本文撰写的主要目的,就是要通过晚明传奇中与佛教有关篇目的佛教观念、价值取向的分析,结合明代特别是晚明社会的佛教政策、禅宗、净土、“三教合一”思潮的演变情况,从而揭示出佛教对晚明传奇的影响。本文共三章。前有绪论,后有结语。绪论部分,首先对本文涉及的晚明时间概念进行界定,确定为万历元年(1573)至明代灭亡(1644)这一时间段;其次,概述20世纪以来学术界对佛教与晚明传奇作品的研究现状;最后,简论明代佛教政策的演变和涉及佛教的中晚明戏曲作品的创作情况及相互影响等。正文分为三章:第一章:简介《般若波罗蜜多心经》和《金刚经》所蕴含的佛教“色空”观,详细阐释《南柯记》中所蕴含的禅宗“色空”观。并以张凤翼《祝发记》、汤显祖《南柯记》为个案,探讨晚明传奇作品折射出的士人心态。第二章:主要探讨了晚明净土思潮的演变,这一时期,不仅佛教人士皈依净土,晚明士人亦表现出对西方净土的向往与皈依的情怀。晚明传奇作品中不仅倡导“放生”观念,还弘扬“戒杀”观念,并将“放生”、“戒杀”观念与佛教因果报应相联系,以“放生”、“戒杀”之行必有善报的创作理念,劝诫众生要慈悲为怀、慈心不杀,这是作者以传奇创作响应晚明净慈信行的号召,体现了晚明传奇的创作主旨。第三章:以郑之珍的《新编目连救母劝善戏文》和屠隆《昙花记》为主要研究对象,深入探讨晚明“三教合一”思潮对两部传奇作品人物形象、故事情节、价值取向的影响。两剧虽然蕴含着浓重的佛教色彩,但其所表现的伦理体系却仍是儒家的传统,可知作者创作的目的不仅在于宣扬佛法,还在于通过佛教故事弘扬儒教的忠、孝、节、义的传统道德观念。结语部分是对本文研究的简要总结,并交代了研究中存在的问题与不足。