在全球城市化和经济知识化的趋势下,作为传授知识、研究学问和培养人才的重要途径,高等教育在社会经济中尤其是区域经济中的地位和作用日显重要,高等教育对区域经济的服务越来越受到各级政府和学术界的重视。但就高等教育如何服务区域经济,为区域经济的发展“造血”而非单独的“输血”,我们还有待充分地认识和讨论。事实上,美国高等教育机构,尤其是大学,充分肯定并十分重视发挥高等教育的区域经济服务职能,在区域经济中发挥了重要作用,高等教育所产生的经济推动力为世人所瞩目。它们的服务途径富有特色,对中国区域经济依赖于高等教育的战略具有借鉴和启示意义。本文的主要研究内容包括：第一部分是对文章的研究背景、研究现状、研究方法与研究思路的简单介绍；第二部分则是以时间为线索介绍美国高等教育服务于区域经济的情况。高等教育在农业经济时代是远离社会经济的需要的。在工业经济时代,美国高等教育的区域经济服务职能出现了萌芽并得到快速发展。而到了知识经济时代,高等教育区域经济服务职能进一步深入,高等教育成了区域经济发展的“动力源”；第三部分从美国高等教育服务区域经济的外部途径进行研究,主要是指高校服务本区域政府、企业和社区的途径。本部分小结则是从美国高等教育服务区域经济的外部途径的经验,尝试性地为长株潭各类高校的经济服务途径提供建议；第四部分则是内部途径的研究,主要是指高校通过哪些途径方便高校的师生开展服务以及师生自己在哪些方面所做的努力促进了本地域经济的发展,主要是从文化建设、组织建设和制度建设三个方面来探讨。本部分小结则是参照美国高等教育服务区域经济的内部途径,考察长株潭高等教育内部可以通过哪些措施改善自己的服务质量。