金黄色葡萄球菌是革兰氏阳性球菌中致病力最强也是最重要的一种葡萄球菌。金黄色葡萄球菌所产的肠毒素是个世界性卫生问题,据日本的调查结果表明,各种食品中平均32.5%存在金葡菌,在美国由金黄色葡萄球菌肠毒素引起的食物中毒占整个细菌性食物中毒的33%,加拿大则更多,占45%,在我国每年发生的此类中毒事件也非常多,南京市数年前食物中毒发生情况分析中报告,查明原因的食物中毒中,金黄色葡萄球菌肠毒素引起的中毒占整个细菌性食物中毒的首位,约有50%左右,在台湾多例食物中毒事件中,由金葡菌肠毒素引起的占85.3%。金黄色葡萄球菌致病能力的强弱主要取决于其产生的毒素和侵袭性酶如溶血毒素、核酸酶、蛋白酶、脂肪酶、透明质酸酶、肠毒素等。这些蛋白的主要功能是使宿主组织转化为其生长的养分。其中中毒性休克蛋白TSST-1和肠毒素SEs也是一种耐热超抗原（PTSAgs）。 超抗原是指一类逆转录病毒蛋白和细菌毒素,它们无需抗原递呈细胞的加工,而是直接与抗原递呈细胞的MHC Ⅱ及T细胞表面的TCR结合并激活T细胞。由于其微少的量即可以激活大量的T细胞,因而称之为超抗原。作为一种超抗原蛋白,肠毒素能对人体免疫系统同时产生急性和长效的作用:急性作用包括食物中毒和中毒性休克;长效作用则包括自体免疫疾病和免疫缺陷如遗传性过敏症、川崎病等。但是如果利用得当,肠毒素就能刺激机体白细胞大量增殖从而加强免疫应答,增强机体免疫力。 到目前为止,已有大约20种肠毒素被发现。其中包括SEA、SEB、SEC_1-3、SED和SEE等经典肠毒素型和后来发现的SEG、SEH、SEI、SEJ、SEK以及新发现的SEM、SEN、SEO和SEU等等。SEs可对肿瘤细胞产生超抗原依赖