传统的文学史以作家的生平加作品构成,而这一形式正在走入某种重复的窘境;论文以接受美学的观点出发,从读者的角度来研究沈从文及其文学,在这里接受美学提出了三个概念:“效果史”、“阐释史”、“影响史”;“效果史”主要是以普通读者为研究主体的,“阐释史”主要是以评论家为主体的,“影响史”则主要是以作家为主体的。 作者仅仅选取了建国前的读者对沈从文及其文学的接受,主要是考虑到从这一时间段来研究沈从文接受史的文章还很少见到。在研究方法上,主要采用文献考察,图表分析,逻辑推理等方法,力图有所发见。 文章分为四个部分。在前言部分,主要论述接受美学的一些基本理论,研究的价值和意义,并就沈从文研究做了一个简单的综述,对利用接受美学来分析其他文学人物尤其是现代文学家的情况也做了个简单的回顾。认为将接受美学引入到沈从文研究中来不失为一种有益的尝试,有一定的研究价值。 第一章为沈从文效果史研究,主要从两个方面进行论述,第一个方面是分析沈从文作品发表、出版、翻译情况,沈从文作品不仅出版次数多而且发行数量巨大,有广泛的读者群;第二个方面考察沈从文作品读者阶层,认为可以将他的读者分为青年读者、市民阶层和知识分子阶层。 第二章为沈从文阐释史研究,共分三节,第一节论述鲁迅对沈从文的评论及其意义,主要分析了鲁迅对沈从文前后不同的评价及其原因;第二节分别从欣赏者和批判者这两个角度来分析评论家对沈从文作品的评论;第三节考察了左翼评论家对沈从文及其作品的历次文学论争,并分析沈从文在40年代末多次受到左翼文坛批判而被“妖魔化”的主要原因。 第三章为沈从文影响史研究,分为两节,第一节主要考察沈从文任《大公报·文艺副刊》编辑时对作家的影响,并以萧乾、王西彦、汪曾祺等几个作家为例说明,沈从文对他们的文风,文艺思想,创作实际方面的影响;第二节论述沈从文及其文本对文艺思想的影响,主要研究沈从文的自由主义思想在现代中国的潜作用,并揭示出沈从文及其作品在新时代重新焕发青春的真正原因。