在汉语词义的研究中，对词义演变规律的探讨是一个重要的核心问题。首先，我们概括介绍了近年来这方面研究的成就。主要有：心理学角度、修辞学角度、逻辑学角度、历史学角度等等。然后，我们提出：从语境的角度考察词义演变的原因及其规律性；这是因为语境是词义的来源。我们采用的方法是定量定性分析的方法。本文通过对《现代汉语词典》用例的调查研究，结合其它语言（如英语）的例子，解释和论证了词义演变的原因（主体世界、语言世界、社会环境）及其词义在语境中演变的规律（即：一是由外部地描述现实到内部地描写主体的感觉和评价；意义越来越转向说话者的愿望和态度。二是由单纯的主客观的描述到在言语上下文中具有显性的结构意义。三是意义越来越受背景环境影响）。最后，说明一点是：①一个演变过程，常常是一两个或两三个动因交互作用，只不过其中有主次或先后之分；这样，一个新的词义常常是几种意义交织在一起。②几乎一切历时演变都是共时变异的固化。