大学是一个理性的学术基地,学术是其自始不渝的使命,学术本身是极严谨的,它意味着理性的探索与批判,这种精神对于大学的发展来说不可或缺。尤其是当历史行走至日益发达的当前,大学要保持其独特的魅力,就需要保有其特有的批判与反思精神,只有在这种精神的映照下,大学才具备去芜存菁、去伪存真的能力,人类文明才得以绵延和传递。最初,中世纪大学是由一些自由知识分子自发组成的,他们的言论不可避免会触及教会和皇族的利益,因此,大学从产生起就开始了与宗教势力的斗争,这同时也是一种对世俗权力的争取,对社会大众自由人权的争取。因此,以知识分子为主体的大学的批判精神是知识分子批判精神外显的一个方面。中世纪之后,大学在发展壮大,但这种发展是伴随着大学对教会势力的批判和与皇权进行斗争而进行的。这种与教会和皇族势力的斗争就是大学批判精神的雏形,这种精神确保了大学作为新生力量的保全、发展乃至日后的壮大。大学的批判精神不仅对于大学自身的发展而言是重要的,对于社会的发展而言,同样举足轻重。布迪厄说过,“民主社会必须鼓励批判精神,包括自我批判。对民主而言,批判是不可或缺的”。事实上,不仅仅是民主社会,任何社会都离不开批判精神。原因在于,“社会及其诸要素在相互作用过程中具有复杂性,这种复杂性,表现为极为复杂的种种‘社会现象’”。“在社会发展中,批判的具体作用可表现为提供社会动力,启示社会发展的方向,给社会发展提出监控策略。人类社会就是在人们对当时生存状态不断的批判中得以更新和发展的”。然而,当代大学在发展过程中,从四个方面表现出批判精神的失落：一,大众文化弱化着大学的精英角色和批判意识；二,传统教育理念依然影响着大学的行政化；三,高等教育大众化消解着大学批判精神；四,经济因素过度掌控着大学与市场之间的距离。而不论是从知识分子存在于大学的事实决定着他们负有批判义务和责任而言,还是从大学批判精神的内化与外显维度来讲,大学都需要以大学知识分子这一载体来重拾其无可替代的批判精神。相应于大学受政治、经济、文化和传统观念影响而表现出来的批判精神的失落,在充分认识大学重拾批判精神的重要性的基础上,本文尝试着提出如下五个方面的对策和建议,希望对大学批判精神回归有一些新的阐释：一,以北京大学改革为借鉴,持续推进大学组织结构改革；二,以加强学术自由和民主为前提,培养大学的公共理性；三,以终身教职为起点,推行大学教师聘用和晋升制度改革；四,探索有效的课改模式,构建大学育人新格局;五,加大高等教育投入,让大学与市场尘嚣保持适当的距离。