在快速城镇化的过程中,大城市的空间发展往往需要以外延式拓展,即以脱离旧城建新城作为承载城市新增人口的主要载体。传统的发展模式,使新城出现了竞争力弱、空间品质低、职住不平衡等问题,而新的模式仍在孕育中。因此,如何协调并解决新城开发建设和保护自然生态环境的矛盾问题,成为新型城镇化的关注热点。本文以位于大城市边缘区、自然本底良好、生态环境敏感度较高的中新广州知识城为例,反思常规的规划模式下的不足之处,并通过规划实践总结其经验,尝试为类似生态环境敏感度较高的地区开发建设提供借鉴。首先,本文分析位于广州市域生态管控区内的中新广州知识城(原九龙镇)拥有良好的自然本地和优越的区域发展条件,因其受到严格的管控而限制开发建设。但城镇化仍在推进,该地区面临着各种生态环境退化的问题。通过反思其过去的建设发展,借鉴国内外生态城的建设发展经验,指出其出路应采用生态规划的方法,在保护下寻求开发、在开发中积极保护。其次,以基于生态优先和产城共融的总体规划方法,来寻求解决其未来的开发建设之路,并创新性地提出“知识城模式”的规划方法。同时,针对中新广州知识城的实际情况,构建了一套完整的生态城区规划建设指标体系,指导规划的开发建设落实,以保证开发建设过程贯彻生态优先原则。最后,经过6年的建设实践,检验中新广州知识城开发建设中创新总体规划的落实情况,以及在指标体系指导下所产生的积极效果,探究“知识城模式”成效是否达到规划构想的目标。研究表明,仅仅通过划定生态敏感区空间、控制开发建设的方式,在现实中却往往导致该地区自然生态环境持续恶化,城乡建设发展停滞不前,不能达到实际的控制效果。而只有实现生态、生活和生产三者统筹协调的发展,才能真正解决生态敏感地区在开发建设与生态保护之间的矛盾问题;构建指标体系以指导地区的开发建设,坚守生态本底,并通过产业带动,才能真正实现生态敏感地区的可持续发展。