全文共分二部分：　　 第一章：综述了老年痴呆的病因、病机以及近年来常用治疗老年痴呆的药物，介绍了近年来对灯盏花素治疗老年痴呆的研究情况。　　 第二章：分别采用腹腔注射氢溴酸东莨菪碱所致记忆损伤的小鼠模型和老龄小鼠自然衰老的模型观察小鼠学习记忆能力在胆碱M受体阻断条件下以及衰老过程中的异常改变；并通过灯盏花素的干预，观察其对模型小鼠学习记忆能力的改善作用以及与学习记忆功能相关的大脑海马神经元形态改变。　　 结果：灯盏花素有效降低模型小鼠血液与组织中的丙二醛（MDA）、乙酰胆碱转移酶（AchE）、一氧化氮合酶（NOS）指标，而超氧化物岐化酶（SOD）活性显著升高。　　 结论：1.灯盏花素能够通过保护衰老过程中脑组织海马神经元而明显改善自然衰老小鼠的学习记忆能力。这种保护作用与减少衰老过程中组织自由基的产生，提高机体抗氧化能力密切相关。2.灯盏花素能够通过抑制胆碱酯酶的活性而改善与学习记忆相关的胆碱能神经元的传导。3.衰老过程中“PKC-iNOS-NO”这一途径在学习记忆功能减退中起重要作用，灯盏花素通过对这一途径的抑制作用减少神经元损伤，部分恢复学习记忆功能。