生态现代化理论作为西方工业化国家的生态危机回应,为解决经济发展与环境保护的两难困境提供了可资借鉴的理论范式、规划蓝图和应用策略。中国作为人口最大的发展中国家,在某种程度上已经开始了生态现代化,而煤炭在中国能源利用结构中所占比例和份额重大,所带来的环境污染和生态破坏问题严重。因此,以国外生态现代化为理论基础,结合中国特色的生态现代化,为中国煤炭能源的生态现代化提供建议,成为本文的核心任务。本文采用比较方法,以西方生态现代化理论为理论背景,以中国煤炭工业的技术创新为支点,以中国煤炭工业生态现代化为目标,主要分析了生态现代化理论产生和发展的深层原因、发展历程、基本内涵,同时分析了该理论的局限性以及与可持续发展理论间的关系。在理论的基础上,指出了中国煤炭工业生态现代化的必然,认为中国煤炭工业生态现代化立足于中国生态现代化建设的进程中,具备一定的社会背景,同时,煤炭工业有着如清洁生产技术的技术支撑,具备技术创新生态化的条件和能力。此外,全球环境运动和煤炭工业自身带来的污染问题组成环境压力合力,使得煤炭工业必须向生态现代化转向。文章从广义和狭义两个角度阐述了煤炭工业生态现代化的概念以及结构特征,并认为煤炭工业生态现代化实现的核心是技术创新及其生态化转向。因此,在对传统“技术创新”的概念梳理基础上,提出了实现煤炭工业生态现代化的核心路径——技术创新的系统机制,指出煤炭工业生态现代化的技术创新机制由动力机制、协商性机制以及实现路径等三大部分构建而成。