语言的发展与时代、社会变迁密不可分。这个发展过程是持续的,甚至可能是日益更新的。I think作为日常口语以及书面语使用频率非常高的语言结构,经历了主谓结构演变话语标记语的发展过程。迄今为止有关I think的研究主要集中在共时角度来分析其在不同语境下的语用功能,而对于I think如何在语义和句法上发生语法化变化缺乏详细和系统的研究。本文旨在从定性和定量的角度,结合话语标记语与语法化的相关理论对I think的发展过程展开分析与研究。本文借助美国当代英语语料库(COCA)和美国历史英语语料库(COHA)两个语料库,通过抽取共时数据和历时数据,证明I think位于句中的不同位置所凸显的语法化过程,旨在解决以下三个研究问题:第一,I think的语法化是如何发生的?第二,I think在语法化过程中表现出哪些特点?第三,语法化理论视角下I think具备话语标记语的哪些功能?通过研究,本文发现I think的语法化有迹可循:语义上,由表示心理动作意义到认识情态再到话语标记语;句法结构上,由起主导作用的主句到连接成分再至话语标记语。在该过程中涉及到了多种机制,例如重新分析和类推等,也体现了语法化单向性、分层、歧变、去范畴化以及滞留的特点。I think经过语法化后成为话语标记语的功能主要体现在人际和语篇两个方面。基于语料库的语法化进行研究,了解语法化过程及其过程中呈现的特点,不仅能丰富话语标记语的研究,也补充了语法化与话语标记语相结合的相关研究,同时能够更加深刻的理解,语言是一个复杂的综合体,它的演变涉及各个领域。