士族门阀制度起源于东汉,鼎盛于魏晋南北朝,消亡于唐,在此期间,门阀士族一直充当着中国中古时期社会的中坚阶层。河东薛氏作为一个少数民族出身的“非典型性”士族,其在整个中古时期的发展轨迹值得探究。本文对中古时期整个薛氏家族各房支发展道路的差异进行了梳理概括,分为以武晋升、文学传家、高举义旗三条特色鲜明的路径。总结了中古时期薛氏政治地位的变化,主要呈现出两波峰一波谷的驼峰状走势,即自薛氏成员第四代始,七、八代发展至第一个高峰,此后慢慢衰落,十一代时为最低点。十二代、十三代时开始慢慢回升,十五代时形成第二个高峰,此后再慢慢下滑,直至消失。而薛氏社会地位的变化与政治地位的变化互相印证,婚姻关系呈现出门第婚、政治婚、近亲联姻以及崇尚与文学世家联姻的特点。薛氏在南北朝时期凭借豪强出身、敏锐的政治眼光成功跻身士族。此后,经历了隋朝短暂的蛰伏期后,于唐初开始大放异彩。然而,与唐朝皇室过渡紧密的联系使薛氏成员时常卷入政治斗争中,选举制度的变革也使薛氏成员难以门第入仕,种种原因导致薛氏于唐朝中后期彻底走向没落。