时间一直以来都是一个困扰着哲学家和心理学家的谜。它对人类的行为、认知和意识都很重要。时间的概念是复杂和多元的。本文主要关注的是时序知觉而非时距知觉。时序知觉指的是事件的顺序,即两个事件同时或相继发生时彼此的同时性、连续性及顺序性关系。时序知觉是我们理解语音、欣赏音乐、参与体育运动等知觉与行为的基础。概括地说,本文包括的四个研究利用了行为和电生理方法,分别探讨了视听时序知觉的几个不同的理论问题。首先,同时性知觉和多感觉整合都随着刺激起始异步性(stimulus onset asynchrony, SOA)的变化而变化,但是行为、病人和损伤研究都表明两者是分离的加工过程。尽管研究发现同时性知觉和多感觉整合在适应了不同时的刺激后都会发生改变,但是还没有研究直接比较这两种适应模式的差异。研究1旨在解决这个问题,我们使用了McGurk言语材料,要求被试完成同时性判断任务和言语识别任务。结果发现,在适应了不同时的刺激后,知觉到的同时和McGurk效应都偏向了时间延迟的方向。两个加工的适应后效既没有显著的差异,也没有显著的相关。此外,McGurk效应还在时间延迟的方向上有显著的增大,这并不能完全用反应的偏移来解释。因此,研究1表明同时性知觉和多感觉整合代表的外显和内隐计时的适应后效既有相似也有差异。其次,适应不同时的刺激可以使观察者知觉为同时的SOA偏向时间延迟的方向(即对不同时的刺激的适应影响随后的时序判断,这种适应后效被称为时间再校准)。虽然同时发生的多重时间再校准(指同时适应多对不同时的刺激,其适应后效彼此独立)被认为具有空间特异性,但更重要的决定条件可能是多对不同的刺激必须要先通过知觉组织结合为不同的客体。研究2探讨了使得两对刺激能更明显地区分开来的物理差异能否独立地引发多重时间再校准,即使刺激在空间上是重合的。实验1操纵了复杂视听刺激的物理差异,相比两个不同的讲话者念不同的音节,一个讲话者念两个不同音节明显地减小了言语刺激的物理差异；当观察者同时适应这两个音节各自不同的时间延迟后,物理差异减小使得它们各自独立的时间再校准也消失了。实验2通过使得两个刺激非时间维度的特征更复杂(比如圆盘有两个而不是一个属性构成,声音函数是两个频率的乘积)来增大简单刺激的物理差异,结果观察到每对刺激各自独立的时间再校准；但是这种操作的效果比较弱。实验3进一步表明两对刺激时间结构的差异(一个突变一个渐变)也足以引发多重时间再校准。研究2的结果说明刺激差异越大,特别是时间结构的差异,多个刺激的时间再校准就越有可能各自独立地发生,即使这些刺激在空间上是重合的。这提示知觉组织可能先于时间再校准。再次,研究3探讨了当一个声音刺激只跟一前一后两个闪光刺激中的一个同时时,依据空间的时间绑定是否要优于依据特征的时间绑定。在实验4中,连续的不同颜色的闪光要么出现在一个空间位置,要么出现在两个不同的空间位置,被试的任务是判断哪一个颜色的闪光与声音是同时的,而忽略它出现的位置。在实验5中,两个闪光总是出现在左右两侧的位置,它们要么是相同的颜色,要么是不同的颜色,被试的任务是判断哪一侧的闪光与声音是不同的,而忽略它的颜色。结果发现,当两个闪光位于同一位置时,通过颜色线索完成的视听时间绑定要显著地差于当它们位于不同位置时；而当两个闪光颜色相同时,通过空间线索完成的时间绑定则要显著地好于当它们颜色不同时。比较两个实验结果可以发现,只能利用空间线索进行时间绑定时的成绩要显著好于只能利用颜色线索时。因此,研究3表明利用空间线索的视听时间绑定要优于利用特征线索,提示时间与空间可能联结得更紧密,它们的绑定可能发生在更早期的加工阶段。最后,研究已经证实大脑的神经振荡的活动处于不断变化中,并且刺激出现前的振荡活动与随后的行为结果和知觉判断存在着相关。研究4采用脑电图的功率谱分析探讨了视听刺激出现前的振荡活动如何调节了对它们是否同时的辨别。相比于对视觉先的刺激序列做出不同时判断,当被试做出同时判断时,刺激前约15～19Hz和42～45 Hz频段的能量更弱,而相比于对听觉先的刺激序列做出不同时判断,当被试做出同时性判断时,刺激前约23～28Hz和45～48 Hz频段的能量更强。并且,刺激前beta和gamma振荡还能够分别预测被试对两种物理刺激序列的同时性报告,尽管趋势刚好相反。这一结果表明持续的振荡能够预测随后的视听同时性判断,并且尽管两种物理刺激序列都可能被知觉为同时,却分别对应于不同的神经基础,说明主观同时性其实不是同质的。总的来说,研究1发现,同时性知觉和多感觉整合代表的外显和内隐计时的适应后效既有相似也有差异。研究2表明视听事件间非常明显的物理差异,特别是时间结构的差异使得对它们各自时间关系的适应能够同时且独立地发生,即使两个事件出现在同一空间位置。研究3证实,提供充分的空间线索能够促进时间与特征的绑定,而提供充分的特征线索却干扰时间与空间的绑定。研究4发现,刺激前的高频神经振荡能够预测视听同时性判断,并且对视觉先于听觉与听觉先于视觉的两种刺激序列来说其预测源是有差异的。这些研究结果为分布计时提供了新的证据,也提示我们,时序知觉的底层计时机制可能与空间维度存在紧密联系,其最终报告的结果则可能受到高级认知加工如知觉组织的影响。然而,相比已经揭示的,有更多的问题还有待将来的研究去解决,比如时间与空间和时间与特征绑定的神经基础,跨通道知觉组织在拥挤情境中对计时的影响。此外,将时间的理论研究扩展到应用领域也是非常有价值的,比如在虚拟现实情境,观察者运动的情境和社交互动的情境。