中国版画艺术发端于唐代佛经插图。纵观整个中国古代版画的发展历程，宗教题材，主要包括佛教、道教、基督教题材，贯穿版画艺术表现的始终，并一度占据主导地位。中国宗教版画范围极其广泛。唐、五代时期，佛教题材一直是版画表现的主要对象；宋元时期宗教版画继唐、五代之兴而更趋发达，版式编排、表现技法都有突破性发展。明清时期是中国古代版画史上的鼎盛期，被誉为版画艺术的“黄金时代’，宗教题材版画在继承前代的基础上，取得了引人瞩目的艺术成就。　　 本文在整理前人成果基础上，对明清宗教题材版画进行系统的梳理与归纳研究，进而向.提出了个人的一些见解。首先，从艺术社会学角度观察明清时期的宗教版画艺术，主要是结合前代及明清时期的社会文化背景，尤其是宗教信仰状况，比较客观地分析此时期宗教版画艺术的生存基础及具体的题材内容。其次，借由图像学等方法，通过对具有代表性的个案作品解读，剖析明清时期宗教版画的艺术表现特征，如其所采用的丰富多样版式、构图的空间布局、线条与色彩等造型手段的运用等。中西宗教题材、版画技法的借鉴融合也是明清时期宗教版画艺术的鲜明特色。由这些形式特征进而探讨此期宗教版画艺术的审美趣味，如画面风格追求的古典化及世俗化的趣味倾向等。最后，本文的研究上升到宏观的层面，论述明清时期宗教版画艺术研究的双重价值，即其文化阐释价值和艺术审美价值。