近代以来，中国体育走过了一波三折、艰难备至的发展之路。在这一过程中，美国人曾涉足其中，扮演了重要角色。美国体育的影响是所有外来影响中最重要的。　　 作为世界上最为强大的国家之一，美国在经济、政治、文化等方面都对中国产生了深远影响。尤其是美国文化，对中国造成巨大的浸染和冲击，至今势犹未减。而自上世纪初以来，体育即被美国认定为最能体现美国精神的文化形式之一。美国人认为，传播体育具有传播美国道德规范和价值观的作用，而且是将其他国家引往美国式民主的重要途径。因此，美国的对华体育影响，与其总的政治意图是一致的，有时甚至明确服务于政治与文化目的。　　 而近代以来，与中国发生重大利害关系的诸多帝围主义国家中，美国又具有明显的特殊性。这一特殊性既表现为美国对华政策的帝国主义本质，也表现在对中国现代化发展所给予的关注与支持。近代以来中美关系复杂多变、矛盾纠葛，使两国近代体育交流的也呈现出明显的复杂性，以至研究成果不多。但我们认为从总体来讲友好交流是主流，中国从体育交流中多有获益。　　 本论文将视野放置于自鸦片战争至抗战爆发这将近100年的时间内，以美国体育对中国体育所产生的影响作为研究主题。论文以美国作为新兴资本主义大国的崛起，及其体育发展和对世界的影响为切入点，随着美国在亚洲的扩张步履，将视角转至国内，转向对中国体育发展历程中的美国因素及其作用的系统阐述。总体上是基于史实挖掘的考察、分析和辨证，并试图做出客观的评价，引出有理有据的结论。　　 美国对华体育影响的初期，与美国对华的传教活动紧密相联，教会组织对华体育传播产生了一定作用。至1915年以后，特别是新文化运动的到来，使美国对华影响进入高潮。杜威、孟禄等人的来华，以及美国实用主义思想在国内的大面积流行，都促使标榜“体育是教育”、“体育是经验”的美国体育思想及其制度，随美国教育制度在中国的植根而进入中国的教育制度。美国体育思想更是随着大批留美体育人才的归国，获得前所未有的实践，大量美国体育的政策与实施方法在中国得到实验和贯彻。同时，中国体育的社会化发展也在美国因素推动下，较快地获得与国际体育的接轨。中国近代民族意识的觉醒，同样对中国体育的发展产生了深刻印象，围绕着西方制度的本土化与本土文化的再生这两个主题，中美体育思想之间发生了进一步的交流与碰撞，至二十世纪30年代后，随着中国近代最主要的若干部《体育原理》的出版，美国对华体育发展的影响在思想的高度获得了正名与接纳。至此，美国体育在中国基本上完成了从形式到制度，从制度到思想的移植。　　 论文通过反观近代中美体育的密切关系，慎密考察这段关系的历史意义和文化内涵，从一个侧面了解美国对近代中国的影响，对其成败利钝、是非得失有所客观评定。