马克思主义思想理论体系的终极旨归是全人类的自由解放和人的自由而全面发展。劳动和自由是贯穿马克思全部理论的两个核心概念,自由是人类解放的前提基础,而劳动则是通向自由解放的必由之路。为了使自由解放成为现实存在状态,马克思将自由放置于人类改造世界的对象性活动——劳动活动中来理解,使劳动和自由能够真正的结合起来,使自由劳动的实现成为可能。马克思身处阶级矛盾尖锐的时代,现实社会使劳动者受到政治和经济的双重压迫,处于不自由的状态之中,马克思作为无产阶级的利益代表,毕生理想就是为无产阶级的自由解放而奋斗。马克思自由劳动观吸收了英国古典政治经济学劳动理论的合理成分,批判地继承德国古典哲学家提出的关于劳动和自由的思想,并超越了英法空想社会主义者们对自由劳动的不成熟设想,充分认识到劳动是人的本质特性,是人类生命的起点和社会存在发展的基础,劳动的本真意义就在于劳动活动的自由自觉性,而非仅仅维持肉体存续的异化劳动。要实现劳动的本真意义,就要以人的感性对象性活动为基础,只有感性的自由才是真正的自由,正是在这个意义上,马克思将自由与劳动融会贯通,提出自由劳动就是物质生产劳动与人的自我实现相统一。自由劳动的实现不是一蹴而就的,而要经历一个具体的、历史的过程,马克思所揭示的自由不是虚幻意义上的应然预设状态,而是在历史不断发展过程中必将实现的实然本真状态,他的研究超越了以往对哲学的抽象思辨性批判,以政治经济学批判为出发点,通过对经济社会进行现实分析而揭示资本主义私有制下人劳动的异化与自由劳动的实现。马克思关注的是现实的人,通过变革资本主义的生产关系,推翻私有制,消灭异化劳动,还劳动者以自由时间,才能够使劳动的自由和解放真正实现,才能使人获得自由全面发展。劳动和自由是时代发展的永恒主题。马克思将自由与劳动关联起来,对我们正确理解、对待劳动具有重要的指导意义,更有助于我们坚定理想信念。人民创造历史,劳动开创未来,现实的人的自由存在于现实的世界中,而劳动则可以使人类奔向自由。