在经济全球化的背景下，区域成为世界经济竞争的重要单元，如何获得区域的可持续发展能力是保持国家竞争力至关重要的基础，是各级政府关注的焦点，也是全社会需要关注的重大问题之一。建立区域经济潜能评价指标体系，对指标进行合理性、科学性分级，客观评价地区的经济发展潜能是科学认识区域经济发展现状的前提，为促进我国地区经济发展提供客观依据，为国家、政府重大发展规划的制定与实施提供科学支撑。　　区域经济潜能指标体系的制定，需要全面考虑各类要素之间的关系，参考现有关于区域建设、经济发展、可持续发展等方面的研究现状和国家重点关心的经济发展问题，综合拟定可以全面衡量区域经济潜力的基础指标和指数，建立合理的指数评价模型。统计单元尺度较小时，样本数较大，为了获取更为直观的评价结果，需对指数进行分级。专题要素的分级方法的优劣影响着地区经济潜能的科学性评价，同时影响要素的可视化效果。　　根据上述需要，本文主要研究内容如下：综合制定可以全面衡量区域经济发展潜力的指数体系，包括经济发展水平、区位条件、交通条件、土地利用状况四个一级指数和20个基础指标，并构建评价区域经济潜能的综合评价模型；分析指标分级数和分级的原则和方法，综合多个评价指标从统计学角度和可视化角度总结指标分级方法的适用性特征，评判分级方法的优劣；以常州市48个乡镇实验区，基于区域经济潜能评价模型和分级方法对4个一级指数和区域经济潜能指数进行分级评价，并对分级评价结果进行分析。