《不存在的骑士》作为《我们的祖先》三部曲之一,是卡尔维诺最重要的代表作品之一。以往大多数学者都是把它放入三部曲中整体去研究,这样所存在的问题就是,过于从宏观上把握其整体的统一性,而忽略了每一部分的独特性,限于篇幅和精力,很多问题的论述大都浅尝辄止,没有能够很好地深入下去。本文就是把《不存在的骑士》从三部曲中剥离出来单独研究,同时把这三部曲作为一个整体去关照这部作品,重点运用存在主义和文化符号学相结合的方法,同时兼用中西方哲学中对人的主体性的论述,把理论阐释与文本细读紧密结合起来,多层次、多角度深入挖掘作品中所体现出来的主题,并得出对于当下的启示意义。全文共分六个部分:第一部分旨在通过梳理《不存在的骑士》的现有研究成果,以期找到本论文的立论角度和研究范围;第二部分主要是通过对人、符号、存在与命名等概念的解析,进而对人的属性从特定角度作一界定,为下面的主题阐释做一个铺垫;第三部分是在第二部分的基础上,运用理论阐述与文本细读相结合的方法,深入挖掘这部作品的主题意蕴,即现代社会使人的物质实体或灵魂缺失,变成一个残缺的“非人”,进而在精神上也产生了危机,但卡尔维诺没有惯性地流于虚无,而是始终给人类以希望,深信人类会走出现代困境,通往自由之路;第四部分主要是在主题阐释基础上,得出对于当下的启示意义:只有形神具备的人才是真正意义上的人。只有怀揣信仰,人类的精神才能有所依托;第五部分从卡尔维诺对世界文学的贡献入手,着重论述卡尔维诺建构主题所体现出来的美学意义。文章认为由于寓言表达方式的运用,使得作品呈现出主题的多质性。“轻逸”的美学追求使得沉重的主题得到了另一种形式的表达;第六部分中把《我们的祖先》三部曲作为一个整体去关照《不存在的骑士》:《不存在的骑士》中争取生存,《一分为二的子爵》中追求完整,《在树上攀援的男爵》中积极反抗,卡尔维诺想使它们成为关于人如何实现自我经验的三部曲,从而体现出卡尔维诺存在主义式的人文主义情怀。