散文理论建设的薄弱与贫瘠，已然成为当前研究界的共识。本课题以1980、1990、新世纪十年三个十年为分期，梳理分析新时期散文理论建设的历时形态及其存在的主要问题。在此基础上，初步探讨了散文理论建设举步维艰的因由，发现散文文体自身的复杂性、散文理论传统的混沌性、散文研究群体的代际差异、理论与创作间的紧张等因素都阻碍了散文理论研究的深入与拓展。如何找寻散文理论建设的发展趋向与可能，是散文研究界不容回避的核心命题。本课题对此也作出了自己的思考，认为必须厘清散文与亚散文范畴，破除散文理论研究中长期存在的以类代型、以偏概全的逻辑障碍；正视话语重读与化用，竭力发掘传统理论资源；辨析散文本体论和本质论，准确把握散文的多元本体，进一步明确散文文体的自足性。散文理论研究的道路仍很漫长，需要研究者们沉潜下来，走进散文文体内部，发出自己的声音。