人类社会的历史就是不断争取自由解放的历史。个人的诞生、人类社会的出现使人们摆脱了传统的束缚,获得了自由的胜利,但是又因为对未来的不确定感和恐惧,将辛苦获取的自由拱手让出,依附于新的权威以获得心理上暂时的安全感,弗洛姆在分析这种心理形成机制的基础上,形成了关于现代人“逃避自由”的思想。在此之上,弗洛姆指出了人的真正自由之道即对积极自由的追求和自我的实现。弗洛姆明确提出自由是一种态度,是从对立的可能性中做出选择的能力,是成为自身的可能性,也是一个自我实现的机会,而这些观点与西方语境下的“个人主义”所要求的人的尊严、自主、隐私和自我发展是相一致的。个人主义强调个人的重要性,强调在社会面前保持自我,而弗洛姆的自由观就是将个人、个人发展以及个人的自我实现放在首位的自由观,即是提倡个人主义的自由观。且个人是自由的立足点,个人主义是自由的基础理论,没有个人之发展就无自由之发展。因此,弗洛姆的自由观是立足于个人的自由观,是建立在个人主义之上的自由观,是个人主义自由观。