在中国早期国家的讨论中，历来历史学界倾注于研究国家产生的时间界定，在阶级斗争学说的余韵下，关注国家的阶级分层和暴力机构。其实国家的产生是一个过程，不是一个瞬间动作的完成，由简单的部落社会一跃成为庞杂的国家实体。一旦社会出现大量的公众事务的社会控制体系及其运行机构，国家便真正诞生了。“国家”一词在政治学上的涵义往往被史学家所忽视，国家政治运行机制的研究更得不到重视，作为一个政治实体，完全可以从文献古籍中探寻出它的发展和特点。本文着眼于此任务，因国家的产生方式制约了国家的运行机构，中国早期国家的运行机制正是由于独特的国家产生方式而独具一格。 全文分为六个部分。第一部分为引言，概述了近期国家行政机制的研究存在的问题，指出了行政机构(职官制度)与运行机制的区别与联系，提出了典范政治是中国国家产生方式下独特的运行机制。典范政治作为运行机制的主流，影响了机制中的其余组成要素，如礼制、学校教育、监督与考核机制及法制等。 第二部分阐述了礼作为典范的表现形式，是独特的国家产生方式下礼乐文化的精髓。礼包含了两层含义，其一为易于操作与表现的礼仪动作(“名”)，其二为一举一动所包含的特定含义(“实”)。在典范政治运行良好的社会里，礼制的运行保持了两层含义的吻合若典范运行不得力时，人们往往易于从行礼的形式来获取社会的认可，由此大大刺激了人们的追名逐利之心，因为此时的礼及其他行政体制无论多么严密，都不再是一种束缚，人们完全可以行礼背义，使行礼的意图与礼的初衷大相径庭，人们对形式上的“名”有如蝇逐臭的狂热，而“实”则置之度外。礼就成了遮人耳目、欺世盗名的冠冕堂皇的工具。由此列举数例以证，如饮食之礼本义在于君臣上下级之间的施报关系，但君主容易坠入口腹之欲的深渊，而下属因为这样的施报观念导致了对国家与人民的责任心的淡薄，而一味迎合上级而图其私利。祭祀之礼目的在于昭孝，但子孙们行祭礼的虔诚恭敬并不代表祖先生前能切实体验到他们的孝心，君主行籍礼时以勤俭示范往往伴随骄奢淫逸之风，这些现象都将使各种礼变为极具讽刺意义的闹剧。 第三部分为学校教育中的典范训导。作为典范形式的礼是由学校教育习得的，学校为社会思想提供最佳教化场所，以“教”聚民是一种有效的社会控制方式，是最高层次的聚民策略；“师”作为典范的替身，刻意维护礼教，获得了典 范社会里的尊贵地位：教学内容以德行训练为上是统治者德化方式的体现；作为 与礼f皆配的“乐”在政治运行中也成为一种行之有效的社会控制手段：教化的思 想还贯彻到战争中，弃征伐以修教示德使人悦服。 第四部分阐述考核与监督机制的运行倩况。诸侯朝觐向天子汇报政绩，天子 通过巡狩来考核实情，当巡狩与朝觐失去存在的历史条件时，上计与巡行制度承 继了考核与监督的职能。监督考核机制被纳入礼制中，同样会产生名实剥离的现 象。这种机制在运行过程中呈现混乱状态，上计制度中的虚报、谎报现象层出不 穷，监督者与被监督者之间不存在根本利益的冲突，容易造成相互隐瞒、包庇等 现象。 第五部分论述法律在运行机制中的温和色彩。受典范的影响，用象刑贯彻明 德慎罚、教化为上思想容易成为犯者争取宽大处置的理由，而对在上者的惩治以 及惩治时采取的隐秘方式可以使其在受审过程中大作文章，所以法律贯彻的意志 往往被人曲解，背离了它的初始精神。 第六部分是总结。