谌容是中国新时期文学的重要作家,其核心特征在于以现实主义精神展开对“问题小说”的书写。针对谌容小说的现有研究,多集中在问题多样性的梳理,并分析其现实主义手法和理性批判精神等方面。更深入的文本细读可以发现,谌容小说在描述各种问题的具体症候时,都离不开“单位”这个审美视野。正因为如此,本论文从“单位症候”切入,总体上形成一种对谌容小说问题多样性与内在统一性的整体学术认知。谌容小说的问题意识与“单位”视野有着内在关联性。“单位”作为中国当代制度的基本元素,梳理“单位”与国家、“单位症候”同社会问题、单位人同“单位”、单位精神的关系,有助于更好进入谌容的问题文本。而谌容也正是在这种“单位”存在下,以自身对单位身份的执着与政治边缘人、身体无能人、新闻人的经历体验,生成了以被压抑、摧残的生命体验为中心的审美主体。沿着这一视野,谌容书写了系列的“单位症候”。她将单位症候连接和转化为社会问题的审美重心,主要有三个方面:第一方面由单位层面个体、家庭及社会体现的政治性症候连接起十年坎坷历史后遗症;第二方面从《人到中年》去分析职业待遇症候背后,从知识分子政策到社会主义新人形象树立的知识分子问题;第三方面则从文化症候出发,从单位价值观、单位压力以及职位认可度连接单位亚文化问题。以此为基础,谌容笔下形成了三种不同的人格表征:地位与待遇不匹配的忍辱负重者、思想教育下的诚惶诚恐者与物欲诱导下的本职工作动摇者。在这三种人格表征中,谌容最推崇的是那些忍辱负重者,这不仅是对单位个体螺丝钉精神的肯定,也是对知识分子精神的称颂。谌容在书写这些“单位症候”时,有着巨大的情感内驱力,表现出一种情感化叙述特征。尽管秉持着现实主义精神,但在具体表达上,作家并非完全以冷静、理性的叙事策略,反而是以个体的心灵变化作为揭开“单位症候”的立足点,并借鉴古典抒情传统,强化读者情感的认同。同时,作家“人间悲喜剧”的场域设定,让作品并没有成为一种情感的宣泄,反而生成一种反思韵味。在这些“单位症候”书写及表达背后有着谌容鲜明的立场。俄苏文学的阅读体验、紧迫的现代化建设任务,这都让谌容立足“单位理想人格”,助力新时期建设。同时,谌容也感受到了单位人生模式的悲哀,将其表现为从反抗宿命到孤独的生命体验。这两种立场让谌容在审美表达上不可避免地存在单一的德性逻辑意义与人性多面性缺失的艺术缺憾,这也成为影响谌容作品艺术魅力的重要原因。