泰国是一个十分重视教育的国家，教育在泰国经济和社会发展过程中占有重要的地位。在泰国高等教育中最值得一提的是20世纪70年代以来兴起的远程开放大学。 本文主要从历史发展的角度对20世纪70年代以来泰国远程开放大学教育的历史发展状况与现状进行系统研究，并深入分析其发展的原因、及特点，概括和总结其作用和存在的问题。 文章第一部分从历史发展的角度深入探究20世纪70年代以来泰国远程开放大学发展的状况。泰国远程开放大学自20世纪70年代开始创立以来，不断得到发展和壮大。目前，在大学教育层次上泰国已有5所专门从事远程开放教育的大学，即兰甘亨远程开放大学、素可泰远程开放大学、苏拉娜丽理工大学、大湄公河分区虚拟大学以及法身开放大学，文章中将逐一对这些远程开放大学的发展概况进行具体介绍。 文章第二部分对促使泰国远程开放大学发展的原因进行深入分析。主要从经济发展的需求、人口增长与大学教育需求间的矛盾、因教育发展不平衡所引发的社会问题、人们教育观念发生转变、善于学习国外先进的教育理念以及科学技术的发展提供了条件等方面来进行分析。 文章第三、四部分主要针对泰国远程开放大学的特点、作用，以及远程开放大学在发展过程中存在的问题进行深入的分析和总结。本文认为，泰国远程开放大学具有起步早、发展快，招生条件宽松，办学方式自由、灵活，政府重视和社会认同度高等特点。其作用主要表现为远程开放大学为泰国经济建设培养了大量的人才，为社会稳定创造了有利条件；远程开放大学还是教育民主化、高等教育“大众化”实现的主要途径。其存在的问题主要有学科和地区分布失衡、学习方式使学员们难以坚持、部分人被拒之门外、领导管理等方面的问题。 第五部分为结束语，通过对泰国远程开放大学发展状况的深入分析和研究，既为我们对泰国教育的了解和认识提供了一个视角，也对中国远程开放教育不乏借鉴意义。