语用学源于哲学家对语言的探索，是现代语言学研究不断发展深化的产物。从语言学本身的传统看，20世纪前半叶的语言学是结构主义一统天下，语言学家过于关注语言的内部结构而忽视了语言实际使用的问题。被公认为现代语言学奠基人的瑞士语言学家索绪尔(Saussure)在其著作《普通语言学教程》中认为，语言是受某些规则制约的体系，而言语则不是。语言学研究的重点是语言，而非言语。因为只有语言才能经得起严谨的，科学的分析。索绪尔的这一思想影响了语言学研究的方向和基本的基调。 直到50年代后期，乔姆斯基(Chomsky)提出转换生成语法理论，才使语言学研究得以改观，乔姆斯基的理论也曾经盛行一时。但是乔姆斯基的语言理论的中心是语言的语法性，转换生成语法理论只局限于研究句法结构的转换生成，而忽视了对于语言意义的研究。所以它只能从侧面描绘，解释语言，却不能解释复杂的语言现象。结构主义的弊病和转换生成语法理论存在的局限使众多的语言学研究者开始注重语言的实际应用，强调语境因素在意义研究中的重要性。这就为语用学的研究开辟了新的道路。 约翰·塞尔(John R·Searle)是众多注重语言实际应用的学者之一，他的言语行为理论对语言哲学和语用学的研究都产生了重要的影响。同时，塞尔也是在语用学范围内对隐喻进行系统研究的第一人，其隐喻理论特别是关于隐喻理解的理论具有开创性的意义，把隐喻的理解机制向前推进了一步。本文打算围绕语境这条线索从以下几个部分对塞尔隐喻理论进行阐述、分析、讨论。 第一部分：主要从隐喻研究产生的主要理论，隐喻研究的范围和方法两个不同的角度对隐喻研究的历史进行全方位的透视，以对隐喻研究的历史沿革有一个清晰的认识。除此之外，本部分还介绍了在语用学视角内对隐喻进行研究的必要性和基本概况。 第二部分：对塞尔隐喻理论产生的理论基础——塞尔言语行为理论，格赖斯会话含意理论进行简要的论述，并且阐述促使塞尔隐喻理论产生的外部动因——隐喻“比较论”和“语义互动沦”的缺陷。 第三部分：以语境为线索论述塞尔隐喻理论的建构，尝试把塞尔隐喻理论的核心内容——隐喻理解的“三个步骤，八大原则”放在隐喻的辨认和隐喻的理解两个阶段进行介绍，以突出塞尔隐喻理论的语用特征。本部分还对塞尔关于隐喻和反语及间接言语行为之间的区别进行了阐述。为文章在最后一部分对其补充做准备。这一部分还运用塞尔隐喻理论解释同常生活和文学作品中的隐喻句。 第四部分：对塞尔隐喻理论进行客观的认识，肯定其存在积极意义的同时也指出其不足之处，并对塞尔隐喻理论的不足——对隐喻和间接言语行为的区别过于模糊做了些许思考，进一步指出二者之间的区别和联系。 总之，本文对塞尔隐喻理论产生的理论基础，动因进行了系统的阐述：对塞尔隐喻理论的内容给予了分析，评价；并对其不足之处进行了思考，补充。旨在对塞尔隐喻理论的专题研究尽一份微薄之力。