长期以来,艺术理论界有一种倾向,认为求真是科学的任务,求善是宗教的任务,求美才是艺术的本职。因而在真善美统一的审美理念中,忽略了求“真”的重要性。其实要实现“真善美”的理想图式,“真”是一个最重要的基点,这是一个属于艺术学的基本范畴,既涉及到艺术本质又关系到艺术表现问题。“真”是客观世界在其运动、变化和发展中表现出来的规律性。在绘画艺术中“真”可包括客观再观、主观表现和情感。纵观人类美术发展史,我们不难发现:无论客观再现还是主观表现,美术的终极目标都是求实探真,人类艺术其实一直不停地探索着“真”。绘画艺术中的“真”含义是随着人类绘画艺术的发展,随着人类对绘画艺术内涵认识不断深化而不断嬗变和扩延着的。一切艺术只有“真”,才能与艺术本源、艺术精神相统一。本文从求“真”角度透析西方美术发展史,试从西方各时期绘画作品和绘画理论对这一命题加以系统阐述。探索求“真”对中国当代美术发展面临的“吸收和创新”以及“民族性、时代性、个性”等问题的现实意义。