结构调整是我国国民经济发展的永恒主题。我国农业和农村经济发展的过程，就是不断调整和优化农业结构的过程。当前农业结构调整有利于不断向农业生产的广度和深度进军，有利于农业科技水平的提高和普及，有利于建立起适应市场经济体制的农业运行机制和经营体制。 当前农业结构调整有四个特点：一是农产品供求关系由卖方市场转向买方市场；二是城乡居民对农产品的需求优质化、多样化；三是农业结构调整的目标复合化；四是农业结构调整运作机制市场化。调整农业结构必须遵循市场导向原则、发挥区域比较优势原则、依靠科技进步原则、运用经济手段原则、提高农业综合生产能力原则和尊重农民自主权原则。从农业结构调整的现状看，把这些原则真正贯彻到实际工作中，要处理好三个关系：调整农业结构与提高综合生产能力的关系、市场导向与发挥区域优势的关系、政府引导与尊重农民自主权的关系。 关于农业结构调整的总体思路是：种植业结构调整要在坚持产量、质量、结构、效益四者统一的基础上，突出调整区域布局、作物结构和品种品质结构，发展优质高产高效农业，提高产品质量和效益；养殖业结构调整要把畜牧业作为一个大的产业来抓，调整布局，调整生产结构和品种结构；农产品加工业调整要加速改造现有的农产品加工企业，以发展农业产业化经营为依托，带动农副产品加工业的发展；外向型创汇农业要积极扶持发展具有优势的农产品生产，鼓励农产品精深加工品出口，大力发展有机安全食品（绿色食品），加快建设农产品质量标准体系。