上市公司作为资本市场的基石，其质量与运作直接关系到资本市场的运作质量与运作效率。公司内部监督机制是上市公司治理制度的重要组成部分，其结构的合理与否直接影响到上市公司的治理效率，也直接影响到我国上市公司的整体未来发展。 独立董事是指不在公司担任除董事外的其他职务，并与其所受聘的公司(及其主要股东)不存在可能妨碍其进行独立客观判断关系的董事。独立董事制度源于20世纪中后期的英美公司法制度，其最早发源于美国。目前独立董事制度已为许多国家的立法和公司采用，并且独立董事在董事会中的人数比例得到了突出的强调。但对独立董事制度的作用仍存在争议。 鉴于我国当前上市公司普遍存在的内部监督机制虚设、监督不力等问题，中国从90年代末开始尝试在上市公司建立独立董事制度，并以2001年8月16日证监会发布《关于在上市公司建立独立董事制度的指导意见》为标志，正式在上市公司中推行独立董事制度。目前，证监会的《指导意见》在上市公司中基本得到遵守，中国的独立董事制度已初步确立。几年以来的实践证明，独立董事制度在我国的建设还很不完善，无论是在理论上，还是在实践中，都需要大量的探索工作。本文对独立董事制度的产生、发展情况及发展趋势进行了系统分析。从对中国资本市场的分析、中国上市公司治理结构存在问题分析及独立董事制度与监事会制度的比较分析入手，研究了中国上市公司引入独立董事制度的必要性，进而提出了推进和完善中国上市公司独立董事制度的建议。