黑人在美国社会遭受歧视和压迫的不公正待遇由来已久,美国黑人为了从“被奴役”的身份中解脱出来争取人身解放,为了将“被隔离”状况变成“破除隔离”,破除歧视和压迫,为了能够融入美国社会,获得不只是法律上而是事实上的自由和平等权利,进行了持续不懈的努力和斗争。从实现黑人奴隶的解放到破除隔离,到最终实现黑人的自我价值,黑人民权运动历经百年。在这一长期的斗争过程中,出现数位黑人民权运动的领袖人物,他们以其自身所处的时代背景、社会状况为基础,结合前人的思想成果,凝练出具有鲜明特色的民权思想,包括当前的斗争对象、斗争任务、斗争力量以及斗争方式等内容,并且实际运用到美国黑人民权运动过程中,指导了不同阶段的具体斗争,将黑人民权运动不断推向前进和深入,并为后一阶段的斗争奠定了现实的社会基础、提供了有益的理论参考。