近代中国正值社会变革与思想文化转型之际,关注国家命运和文化建设的知识分子以西方为范本,开始了自觉的从器物到制度再到思想文化层面的现代性追求历程。其中,吴宓为代表的所谓文化保守主义者与五四新文学家共同建构了中国现代新文化与新文学。本文从新文学发展的视角,梳理吴宓的诗学渊源与诗学思想,评析其诗歌创作,并着力探讨其中展现的古典情怀与现代性问题,以及吴宓在面临新与旧、中与西、古与今的冲突时的文化选择与文学心境。吴宓是一位有着中西会通价值追求的诗人和诗评家。他既受到传统儒学特别是“关学”的深刻影响,又得益于西方文化尤其是白璧德人文主义思想的陶染,这些都构成了他诗学观念的思想渊源。吴宓要求诗歌表达诗人之真性情,有着朴质而少饰的美学追求。吴宓诗学观念最具特色的是对“以新材料入旧格律”的坚持和“实境”、“幻境”、“真境”的“三境说”。前者是他对晚清时期梁启超等人倡导的“诗界革命”的继承与发展,后者是他在中西文化对比的基础上提出的诗歌美学观。吴宓的诗歌创作题材丰富,情感真挚,其中纪行诗最为人看重,抒怀感事诗最具个人色彩。其诗歌风格具有“以新材料入旧格律”的典型特色,但总以缠绵悱恻见长。吴宓的诗学与诗作是晚清“诗界革命”的延续与深化,不仅与五四新文学有着相同的时代背景和理论渊源,而且与其构成了一种制衡,实现了实质性的互补,是新文化与新文学发展的重要建构力量。吴宓诗学思想和诗歌创作中展现的重视道德品格、坚守格律韵藻、追求平和理性的古典情怀,体现了其在中西文明碰撞、中国文化与文学实现质变时期,其对古典道德与古典美学的坚守。20世纪80年代以来的古典文化热潮更像是一种人文主义的回归或古典温情的追忆,无论是时代影响和社会反应,二者都难以统而论之。