本论文的首先介绍人类学的传统方法论：综合整体观的运用，跨文化比较的方法，主位客位方法，田野作业，然后对桂林文化的历史渊源追根溯源，其次论述桂林文化象征结构的审美人类学审视：山与水相生相映，——具体论析桂林山水共生，山的分布，水的环绕，古代环城水系、环城旅游、比较长城、香山、五岳、黄山、庐山、武夷山、杭州西湖、苏州园林，皆有山无水，或有水无山，山水相宜惟有桂林。自然与人文相契相承——源远流长的文人文化、摩崖石刻、碑林、诗词。观石如读史——中原儒家文化南播史、宗教文化流播史，中原王朝征战史，文人墨客抒情史，中外文化交流史、山川因文而名，诗文依托山水 而流传千古。城市与景点相涵相融——城在景中，景在城中，城依山而建，山环城而立，这在全国是罕见的，这就要求建筑风格与自然观相协调。多形态文化相适应——儒家文化、道家文化，伊斯兰文化、基督教文化、外来文化、本土文化、物质文化、精神文化、史官正流文化、民间草根文化的相互适应，和谐共存，相映成趣。再次是关了桂林文化传承与更新模式的思考，桂林文化传承演化的机制——外来文化的驱动，促进文化发展、历史事例——秦汉以来文人迁徒，抗战时期，改革开放皆是外来驱动。多元文化的共生——多重文化的互补共存，和睦相处，各得其所。文化的兼容性，创造中化合新生——本土文化的鲜明特色，民间草根文化的顽强生命力、自足性，同化力、自信心。非理性因素——污染环境、破坏生态等。最后论述新世纪桂林文化文化的发展与重构、桂林文化面临的新抉择——旅游多板化的挑战、竞争在继承中创新——根据桂林上述的文化定位与演进机制进行了开拓创新。香格里拉的效应——文化意象的重新建构，多元共生文化定位，文本符号的塑造，城市形象的宣传。经典的新创造——城市建设的经典意识、景点设施的经典意识、文化产品经典意识，经典的复活。在多元共生中传承——全球一体化多样性，天人合一、文明共生、共同传承，发扬光大。