弓、弩是人类历史上最古老、使用时间最长且运用范围最广的远程兵器,在兵器史上占有极其重要的地位。早在先秦时期,弓、弩便成为了中国军队主要兵器之一,并在随后的时间里不断发展进步,待至宋朝时,已达到了极高的水准。宋朝建立于一个动荡的时代,自立国起便面临着严重的军事威胁。在时刻处与北方游牧民族铁蹄威胁且自身缺乏骑兵的情况下,强弓劲弩无疑是以步制骑的最佳兵器。在此基础上,宋朝军队大量装备的各色强弓劲弩,为宋军装备的各类兵器中比例最高者,常年居于半数以上,最高时多达八成。因此,宋朝举国上下无不关注弓、弩的改良与强化。在继承前代的旧有基础上,宋弓发展出插弰弓、阔闪弓等新型筋角复合弓,神臂弓、马黄弩等强力蹶张弩,对床弩的运用亦超出前代,使之成为兼顾攻坚、野战、守城的利器。在弓、弩的生产方面,精心筛选的制器法式和专门打造的储存仓库皆体现了宋廷上下对弓、弩的关注程度。在训练和战术方面,宋代吸收前代经验将之发展完善,跖硬挽强之力皆超汉唐,围绕弓、弩打造的战术亦使之在大大小小的战争中大放异彩。当然,强力的弓、弩也使得宋代国防对其产生了较大的依赖,一旦弓弩无法发挥应有的作用,宋朝军队往往会迎来失利的结果。宋代虽处于冷、热兵器交替的时代,但热兵器尚未普及,处于辅助地位,部分热兵器如火药箭,还需借助弓、弩才能使用。冷兵器则仍在旧有基础上继续发展,进入了一个辉煌的时期。结合宋人的战略战术选择与文化取向,中国弓、弩历经长期的发展,终于造极于赵宋之世。