创造性是人类文明的基石。国家要创新离不开创造性人才的培养,而创造性人才的培养归根结底是对创造性思维的培养,创造性思维的核心又是发散思维,因此对发散思维认知机制和神经机制进行研究有重要意义。目前,对创造性的研究主要关注于创造性本身,虽然对其内在机制已经有了初步研究,但是结果并不一致。很多研究者认为在创造性想法产生的过程,个体需要避免普通想法的产生,尽可能把无关概念进行结合,进而产生创造性的想法。由此可见执行控制功能可能是影响创造性想法的一个核心因素。但是目前对于执行控制功能如何影响创造性,以及这种影响如何受个体特质及环境因素制约的研究还较少,已有的研究得出的结论也并不一致。因此,在前期研究的基础上,本研究试图进一步揭示执行控制影响创造性的神经机制。结合以往理论和实验研究,研究一和研究二从发散思维的基本过程角度出发,研究了执行控制功能和发散思维的关系及其神经机制。研究一中被试为正常大学生(N=128),测量了发散思维、抑制能力和瑞文智力,并且扫描了大脑结构像,并选取了五个感兴趣区(海马,海马旁回,楔前叶,楔叶,舌回)。首先分别分析了五个感兴趣区灰质体积与抑制能力和发散思维的关系,其次研究了感兴趣区的灰质体积在抑制控制和发散思维之间的中介作用。研究一结果发现:第一,抑制功能与舌回灰质体积之间存在显著的负相关关系,而舌回灰质体积与发散思维(原创性和流畅性)之间存在显著的正相关关系;第二,舌回灰质体积在抑制功能和发散思维(流畅性和原创性)之间起到了一定的中介作用。结果表明:抑制功能越弱个体的舌回灰质体积将会越大,越大的舌回灰质体积在发散思维任务中的表现会越好。在研究一的基础上,研究二探讨工作记忆刷新与发散思维的关系及其神经机制。被试是正常大学生,完成了发散思维任务、工作记忆任务和瑞文智力任务,并且扫描了大脑结构像。本研究中直接考察舌回灰质体积在工作记忆和发散思维之间的中介关系。首先分析了舌回灰质体积与发散思维和工作记忆的相关关系,其次分析了舌回灰质体积在工作记忆和发散思维之间的中介作用。研究二发现以下结果:第一,工作记忆与右侧舌回灰质体积之间存在显著的负相关关系,而右侧舌回灰质体积与发散思维(原创性和流畅性)之间存在显著的正相关关系;第二,工作记忆能力与左侧舌回灰质体积之间不存在显著的相关关系,而左侧舌回灰质体积与发散思维(原创性和流畅性)两者之间存在显著的正相关关系;第三,右侧舌回灰质体积在工作记忆刷新能力和发散思维(原创性和流畅性)两者之间起到了一定的中介作用。研究结果表明:即工作记忆能力越弱的个体的右侧舌回灰质体积将会越大,右侧舌回灰质体积越大个体在发散思维任务中的表现越好。综上所述:研究一和研究二表明,执行控制功能与发散思维存在紧密的联系,并且与视觉记忆和视觉表象有关系的舌回起到了一定的中介作用。在创造性想法产生的过程中,高创造性的个体需要激活更多的信息,尽可能把无关概念进行结合,才能避免普通想法的产生,进而产生创造性的想法;舌回在创造性的过程中可能是存储视觉信息的关键区域,这个区域存储的视觉信息越多越有利于创造性想法的产生。而抑制能力和工作记忆刷新能力会影响存储到舌回的信息量,进而影响创造性想法的产生。