老舍加入基督教的原因是多方面的,例如,刘寿棉的帮助,朋友的关心,及事业失败的影响等。学术界目前对前两点比较注意,而对“事业失败的影响”注意得不够。可以说,事业的失败是老舍加入基督教的源起,更重要的是这件事情对老舍此后文学创作的影响是非常深远的。 基督教思想是老舍思想中的重要组成部分。老舍未必是西方意义上的基督教徒,但他深爱着基督教所倡导的文化精髓。他正是把基督教精神与中国传统士大夫的情怀完美地结合在一起才形成了完整意义上的老舍思想。简单地用“中国传统知识分子”去定位老舍,对读者往往是一种误导。 基督教对于老舍,与其说是一种信仰不如说是一种知识,一种文化资源。老舍选择基督教,包含着个人立场与民族立场之间的对立。从个人立场出发,他认同基督教的某些观念;从民族立场出发,他讽刺基督教带来的殖民依据,还经常嘲弄基督教包含的民族侵略成分。如他对洋牧师的讽刺就体现了后一点。对洋牧师的讽刺可以看出,老舍的基督教信仰中有着强烈的民族感情在其中;同时我们也应该看到,老舍毕竟还是站在一个客观的角度去理解基督教,他没有因为家国的仇恨把基督教一棍子打死,相反,他加入了基督教。这说明他对基督教的文化精髓特别是基督教博爱精神的肯定。