现代锡安主义运动产生于19世纪末的中、东欧,19世纪80年代随着东欧的犹太移民潮传入英国。经过英国锡安主义者半个多世纪的经营,英国的锡安主义运动逐步地成长壮大,并且一度使英国成为了世界锡安主义运动的中心,为锡安主义运动的最终成功做出了独特的贡献。英国宽容的政治、宗教氛围是锡安主义运动在英国社会得以发展的重要因素之一。相反一些本土犹太人却把锡安主义运动视为洪水猛兽,成为了反对锡安主义运动的急先锋,因此在锡安主义者同本土犹太人之间不可避免地爆发了激烈的冲突。然而双方的冲突却意外地在英国犹太社团内部播下了民主的种子,松动了社团原先的寡头政治。作为一种政治运动,获取英国的政治支持是英国锡安主义运动的主要任务之一,英国的锡安主义者为此进行了不懈的努力,他们一面游说政府高层,一面用手中的选票支持赞同锡安主义运动的政党,积极地参与到英国的政治活动当中,力促英国政府、政党做出有利于锡安主义运动的决策。