近年来，语用学的研究引起了哲学家、语言学家和心理学家浓厚的兴趣和关注。作为语用学研究的一个重要的领域，指示在语义学和语用学中起着极其重要的作用。指示在语言中普遍存在，其研究肯定能帮助学习者理解和使用特定情景中的话语。指示范畴的一个总体特征就是自我为中心。传统的语用研究依据词语的指示功能和语境参数，把指示分为人称、社交、时间、空间和话语五种范畴。然而，这一分类不符合人类的认知体验，难以解释指示的重合性、多义性以及指示与非指示性等语用交叉现象，因此不能透视“指示其实就是一系列语言形式用法的一个分级范畴”。 本文认为，人称与社交指示相互依赖，时间与空间指示也因相互依赖而被保留，因为它们都是用同样的表达式进行编码。因此，本文拟用现实主义经验观，根据认知语言学的原型、概念隐喻以及理想化认知模型(Lakoff，1987)等理论对语言指示现象进行分析阐释。分析表明，语言指示系统是一个以空间指示为中心的概念隐喻网络，其中，空间指示是指示范畴的原型结构，其它指示现象都是由语用者的物理空间经验隐喻映射而成。语言指示系统通过空间和距离经验实现了人类作为空间客体和语言作为时间客体的概念化，人称与社交指示重合反映出这两种指示范畴的共同经验基础和相互依赖性；指示多义现象反映了空间指示认知模型的不同概念化方式。认知模型和隐喻映射实现了指示现象的经验内化，推动了人类自身及其社会角色的内化进程，从这个意义上讲，指示现象是一种把物理现实结构化并生成有意义的经验的语用现象。这一认知结构分析印证了Lakoff(1987)的“语言形式空间化假设”，揭示了指示现象的生理和社会特性，从一个新的视角对语言指示受认知机制和社会结构制约的复杂方式提供了认知理据。