在广东粤西的乡村，以茂名为中心，至今仍在过着一种从清朝时保留下来的年例节。这是当地最隆重的一个节日，时间多集中在农历正月至三月间，一般为期三天。年例节以祈年求吉为目的，充满多种复杂讲究的祭祀仪式。这篇论文以田野调查为基础，结合了相关历史文献的整理和分析，尝试对粤西年例节的祭祀形态作出解读和分析。笔者选择了茂名联唐乡作为田野点，跟踪记录了这个村子2009年年例节的全过程，并对相关人物进行了访谈，得到了初步的田野调查资料。在此后的一年内，笔者还进行了几次补充田野调查和访谈，使资料得到更多的完善。据笔者考察，粤西年例节有一套完整讲究的程序，尤其重视祭祀仪式。年例节过程由起年例、入屋、摆宗、渡钱、开光、游神、宴席、押煞、下大旗几个环节组成，这些环节除了宴席外，其他的都以祭祀活动为主。举行多种多样的祭祀活动，目的都在于求吉除禳。根据笔者翻阅到的文献资料，可推断粤西年例节的雏形至少在三百年前已经形成，节日名称至少在两百多年前已经存在，此后，年例节不停地融入各种新元素，其影响力越来越大，最终发展成为粤西地区最隆重的大节日。年例节复杂多元的祭祀形态，是综合了多种因素在内的：这个节日以地方神崇拜和守护神崇拜为依托；部分保留了清朝以前的祭社风俗；它逐渐地融入了元宵节的娱乐喜庆色彩，并削弱甚至同化了元宵节在粤西地区的影响力；在祭祀活动中，多种巫术被反复运用，使年例节带上了些许神秘的巫觋色彩；年例节所有的祭祀活动都由道士来主持，使其不可避免地掺入了一些道教的特征。多种元素的掺杂糅合，使年例节的祭祀形态呈现出多元性和复杂性的特征。