1994年的分税制改革,在理顺中央与地方政府间财政关系,增强国家宏观调控能力方面成效显著,由此释放出的巨大改革效率因素,业已成为推动中国整体市场化改革的重要力量。分税制改革以来,各地按照中央对省的分税制基本原则与模式,结合本地的实际情况,实施了对下级政府的分税制财政管理体制,但是到目前为止,省以下财政体制还不够健全,这在一定程度上影响了分税制的总体运行和功能发挥,尤其是县乡两级因财政困难而导致的地方公共品供给不足以及基层政权运转不畅的问题,引起了政界和学界的广泛关注。党的十七大明确提出“深化财税体制改革,完善省以下财政体制,增强基层政府提供公共服务能力”的经济发展目标。本文认为,应将分税制改革与基层财政困难放在中国经济体制转轨的大环境下进行思考,可以说,正是体制改革的渐进性和制度变迁过程中的“路径依赖”问题,导致我国分税制改革具有不彻底性,这与建立规范、完善、高效的分级分税财政体制目标相去甚远,而这种体制上的缺陷,才是造成基层财政困难的根本原因。国外的实践在进一步规范、完善分税制以解决基层财政困难方面给我们提供了有益的借鉴。美、日、法虽然在各自分权类型和具体的政府间财政制度安排上有所差异,但却都遵循了一些具有普遍性的原则:合理划分事权,以支定收,各级政府拥有独立的主体税种,地方间财力不足通过“均等化”的财政转移支付制度弥补等,在处理政府财政关系上都取得了明显的成效,这对于我国分税制改革的实践有很好的借鉴意义。借鉴国外先进经验,结合我国的具体国情,本文探讨了解决中国地方财政困难的制度路径。首先依据“事权与财权相一致”的原则,重新调整政府间的事权与支出划分、收入划分以及转移支付制度;然后是关于减少财政级次的探讨;最后提出相应配套措施改革,配合财政体制的调整,最终实现地方财政解困。