湘江地处长江经济带与华南经济圈的辐射地域,人文厚重,工业化、城镇化高度集中,是湖南经济社会发展的核心地区。长期以来,湖南湘江不仅生态环境压力大,且流域上下游常面临着水污染治理中的权责矛盾以及利益之争。生态补偿作为一种流域环境的治理方式,是对有关环保制度以及法律体系的弥补,更是平衡利益、减少矛盾冲突的重要途径。因而厘清经济利益主体冲突与合作关系是建立生态补偿机制的前提与提高补偿效率的必要条件。本文以探索湘江流域生态补偿机制为目的,从利益主体博弈关系的角度切入,结合湘江流域开展生态补偿的历史与现状,通过建立从地方政府主体到上级政府主体再到微观主体之间的系统性的三层级博弈模型,研究流域主体间的策略选择以及均衡结果,并与案例及实证分析相结合,研究发现:首先,受制于信息流动的充分程度、学习模仿的差异,单凭流域地方政府间的主动性补偿是一个耗时且低效的过程,且上游政府的策略选择,在流域整体均衡中处于关键性地位。其次,上级政府参与调控监管,将使得上下游权责明朗,且上级政府与地方政府之间的反复博弈可实现长期共赢和良性循环。再次,对于流域微观主体,民众与企业参与流域生态维护的程度越高,政府给与补偿的积极性就越大,博弈局中人之间的经济利益关系会随流域位置变化而不同,在湘江下游地区这种正向影响关系更为明显,而在上游生态建设区这种影响比下游小。依据博弈分析与实证分析的结果,湘江流域生态补偿机制的设计,应在维护公平的基础上,适度关注上游建设区,缓解其经济发展与环境维护中存在的冲突,同时进一步扩大下游在参与流域环保积极性上的正向影响范围,在使下游主体利益得到保障的同时,带动上游欠发达地区发展。本文的对策建议主要包括:科学明晰流域利益主体权责,增强利益主体流域生态维护的动力,优化流域生态补偿的方式,推动流域生态补偿与多目标对接。