公众参与是环境保护的一项重要原则,也是环境法的一项基本法律制度,是现代民主社会的基本要求。它的理论基础是公民享有的环境权。早在上世纪初,西方发达国家经二个世纪的大机器工业高速发展,已经造成了严重的环境污染,威胁着人类的生存环境。公众迅速的行动起来,掀起了一次次民众运动,与此同时,学者也提出公民环境权是基本人权的理论,公众参与原则渐渐得到国际社会的广泛认可和推广,这一原则首先在发达国家实施起来,各国均以环境立法的形式固定下来.现已形成一套完善的理论。在我国当前的环境法制状况下有关公众参与的规定还仅仅体现在零星的单个法律规定中,尚未真正形成一项法律制度,公众参与在环境保护中的作用无法发挥。公众参与的制度化已成我国环境保护的迫切需要。本文从公众参与的理论探析入手,通过对比分析的方式,借鉴以美国、英国、日本等国为代表的发达国家在环境保护公众参与制度建立和实践中取得的成功经验,着重研究我国目前立法、环境管理、司法领域中环境公众参与的现状及存在的缺陷,结合我国国情,提出完善我国环境保护公众参与制度的建议。