实践证明,通过西部大开发不断增加西部地区金融资源总量的途径对于缩小东、西部地区经济增长差距效果并不明显。此外,这种依靠金融资源总量的不断增加实现经济增长的办法必然会受到金融资源稀缺性的约束,因此是并不可持续的。在统筹区域发展的战略背景下,不断提高西部地区金融效率便成为推动西部地区经济增长、缩小区域发展差距的现实选择。从经济增长的研究现状来看,学者们侧重研究了金融总量与经济增长的关系,而对金融效率与经济增长关系问题的研究还处于起步阶段。因此,研究西部地区金融效率、金融效率与经济增长的关系具有一定的现实和理论意义。本文以金融效率为切入点,对2008年东、中、西部地区金融效率进行了因子分析,并据此比较了三大区域金融效率的差距。为了进一步说明提高金融效率对于推动西部地区经济增长、缩小区域发展差距的意义,笔者以甘肃省1978年—2008年时间序列数据为例,对金融效率与经济增长的关系进行了回归分析。并最终得出西部地区金融效率对经济增长的贡献比较显著的结论。最后,根据实证结果,笔者探讨了提高金融效率、促进西部地区经济增长的基本思路。