由于人类是生态系统中的一个物种,从古至今生态系统状况的变化都影响着人类的发展走向,因此生态分析是理解人类实践历史的一个不可或缺的重要手段。自古以来人与自然的关系就是人类为了生存和发展需要面对的首要问题。人与自然该如何相处,人类在自然界中处于什么位置,人类应该用何种方式生存发展,这些问题会永远困扰人类。关于生态实践的研究恰恰正中这一主题,然而在近年的生态实践研究中,无一不将古代农业生产生活实践及近代工业生产生活实践排除在生态实践的范围之外,而只将当代生态意识觉醒及新的具有生态性的生产生活实践纳入其中,这无疑是主观的缩小了生态实践的语义范围,使生态实践研究的效果大打折扣,因此对广义的生态实践进行整体的、历史性梳理更有助于我们研究人类实践的发展规律,从而探索和解决人类与自然的关系问题。农业技术体系、工业技术体系和人类即将步入的生态纪元无一不是人类的生态实践。古代农业社会时期,在人与自然的关系中人类的受动性占主导地位,人类以调整自己的活动适应自然为主,与自然界保持着一种和谐、融洽的关系。在地理环境优越的区域城市逐渐形成并缓慢发展,农业小生产方式成为当时最主要的生产实践方式,与其相适应的农业经济政治制度被建立起来。工业革命以来,科学技术突飞猛进,以工厂为载体以工业技术为基础的工厂技术生态系统逐渐形成。工厂技术生态系统将自然与社会的物质、能量连结起来,创造了巨大的物质财富,人类的生活水平得到了大幅度的提高。经济发展推动政治,西方近代政治制度随之建立起来。但由于人类的贪婪和现今社会、经济、政治制度的局限,工厂技术生态系统应有的回馈与循环功能被严重忽视,环境问题日渐凸现。现今,人类开始对自身的失误进行深刻的反思,人们开始懂得平衡经济发展与生态稳定的重要性。