经济地位是一种客观社会阶层指标。近期,有研究者认为经济地位可能会影响到认知过程造成认知负荷,进而影响接下来的一系列任务和行为。刻板印象作为一种节约认知资源的图式,在社会认知过程中起到重要的简化作用。本文通过三个研究,探讨经济地位对刻板印象的影响以及影响条件,以及认知负荷在这一过程中的调节机制,并用稀缺理论加以解释。预研究考察处理消费情景问题是否能导致认知负荷,研究一和研究二考察经济地位对刻板印象的激活和应用的影响,探讨认知负荷在其中起到的调节作用。预研究中,采用情景材料启动法,试图证明消费情景材料启动认知负荷的有效性,验证消费情景对认知负荷的影响,同时考察情景材料所引起的认知负荷是否是经济地位影响刻板印象的必要条件。对实验结果进行两因素被试间方差分析,结果发现,阅读了贫穷消费情景的被试产生了较高水平的认知负荷,而阅读了日常消费情景的被试产生的认知负荷水平则较低,证明了情景材料启动认知负荷的有效性;此外,简单效应分析发现,在高经济地位组中,阅读贫穷情景材料的被试和阅读日常情景材料的被试有显著的认知负荷差异,而在低经济地位组中则没有这种差异,这说明经济地位对认知资源的影响是受消费情景调节的,证明了稀缺理论中的假设。研究一中,使用情景材料启动法和词汇辨别任务,结合刻板印象激活和应用两阶段理论,探讨经济地位对性别刻板印象激活的影响过程中,是否受到认知负荷的调节作用。结果表明,无论被试的经济地位是高还是低,在经历不同程度的认知资源消耗之后,对其进行性别刻板印象激活测量,发现各组都能产生显著的刻板印象激活,且激活是无差异的。研究证明了刻板印象激活阶段的自动性,认知负荷并不能影响刻板印象激活阶段加工,为接下来的研究奠定了基础。研究二中,使用情景材料启动法和共享归因百分比法的变式,在研究二的基础上,探讨不同的经济地位是否会影响到被试刻板印象应用的程度差异,以及在这一影响过程中认知负荷的调节作用。结果显示,在高经济地位组中,高认知负荷被试的刻板印象应用程度较高,而低认知负荷被试的刻板印象应用程度较低;但是在低经济地位组中则没有这种差异。这说明,认知负荷对刻板印象的促进作用可能发生在应用阶段。认知负荷可能会导致被试缺乏认知资源去加工个体化信息,在刻板印象已经得到激活的情况下促进了刻板印象的应用,为激活和应用两阶段的分离提供了证据。由以上三个研究可以得出以下结论:(1)不同的消费情景会使被试产生不同程度的认知负荷。阅读消费情景会影响认知资源状态,贫穷消费情景材料会使被试产生较高程度的认知负荷,而阅读日常消费情景材料则并不会。(2)经济地位对性别刻板印象激活的影响过程中,不会受到认知负荷的调节作用。(3)在高认知负荷条件下,经济地位较高被试的刻板印象应用水平较低,而经济地位低的被试则会有较高水平的刻板印象应用;在日常消费情景中两组的刻板影响应用并无显著差异。