知识经济时代，创新是企业竞争优势的重要来源。建设创新型国家早已纳入国家战略，但是企业作为国家创新体系的一部分，表现的不够活跃。我国的企业大多从事简单的制造业，技术含量低，与发达国家企业的竞争中，处于明显的劣势。受金融危机的影响，国外经济低迷，企业出口不佳，国内劳动力成本又逐渐上升，沿海一带出现企业倒闭潮。企业要想取得长久发展，就必须转变思路，摒弃原先的成本战略，坚持创新，走技术领先战略。　　企业置身于外部环境中，创新活动必然受外部环境的影响。制度安排对企业的影响最大，它规范了企业的行为，同时也保证企业的自身利益。我国的经济处于转型期，正式制度存在很多不完善的地方，一些政府官员和企业有足够的空间通过寻租获取高额利益。正式制度的欠缺，需要非正式制度来填补这一部分空白。政治关联是非正式制度中最重要的一种，市场的认可度最高。很多企业热衷于通过各种渠道搭建政府关系，通过与政府的密切接触，得到更多的机会和资源，提高产权的安全性。大量文献表明，具有政治关联的企业可以突破产权性质的限制，获得更多的银行贷款;在管制性行业的进入壁垒也较低;其绩效要比没有政治关联的企业更好。　　已有研究大多分析单个制度因素对企业技术创新活动的影响，比如政府干预、法律环境与创新的关系。本文将这些因素综合起来考虑，研究正式制度与非正式制度对企业创新的综合影响。正式制度环境包括政府干预水平、产权保护水平以及地方金融发展水平三个方面，非正式制度环境仅考虑影响最大的政治关联。企业的政治关系通过观察董事长、总经理是否为人大代表、政协委员或前任政府官员进行判断。文章以环境敏感度较高、实力较小的中小民营企业为研究对象，选取深圳创业板制造业的139家高科技公司2010-2012年三年的数据为样本。研究结果表明:(1)外部正式制度对企业的研发投入有显著的促进作用。当所在省份的政府干预少、产权保护水平、金融发展水平高，企业的创新投入越多。(2)政治关联会降低企业的研发积极性，与没有关联的企业相比，有政治关联的企业研发强度较低。（3)政治关联具有一定的调节作用，可以降低制度环境对企业创新活动的影响。在制度环境差的地区，其对政府干预和银行贷款的调节作用比较明显，但对产权保护的效果不是很明显，说明政治关联可以作为正式制度的一种替代机制。　　本文研究了外部正式制度环境与中小企业技术创新活动的关系，同时将政治关联纳入整个的大环境中，综合的分析了外部制度环境对中小企业创新行为的影响，丰富了现有的理论。根据实证结果，提出相关的政策建议。