本论文的研究目的在分析1841-1997年期间香港学制的演变。在芸芸的教育范畴中，“学制”是十分具代表性的一个范畴，更能反映教育的实况。 香港缺乏天然资源，能够发展成为一个国际大城市，可说是世界经济发展史上的奇迹。时移世易，香港经济面临转型，教育制度已经不能适应新的挑战，要进行大规模改革，已经是政府和社会大众的共识。但是应该改革甚么，怎么改革，却是意见纷纭，莫衷一是。审视今天议论纷纭的教育论题：教学语言、课程改革、大学学制、预科学制、教育素质……都可说是20世纪70年代的老问题的延伸。要解决这些问题，必须回首过去，探讨问题形成的原因。 早期研究香港教育史的多是欧洲人。他们不免用英文写作，用欧洲人的立场和视角来观察、解释香港的教育。这样分析香港教育史，观点难免偏颇，有学者称之为“殖民主义的史学”(colonial historical scholarship)。至于大部分以中文撰写的研究报告，大都只停留在抄缀史料成文的阶段，作者本尚未形成一定的立场和视角。有之，则是偏于用传统中国儒家的视角来论述。 能够掌握香港教育发展的特点，才能找到恰当的视角认识香港教育史。英国人割占香港以后，不断引入西方的教育思想和制度；同时，由于香港一直与中国大陆保持紧密的联系，香港的教育制度也不免受到中国文化的影响。香港的学制，可以说是由中西文化，再加上香港本土文化共同塑造出来的。因此，以香港为本位，采用文化的视角，才能够深切认识和评价香港百多年来的学制演变。 充分而真确的史料是分析的基础。检视已往的研究成果，发现史料错误并不罕见。中国传统的史学方法长于史料的搜集、整理和鉴别，仍然是有用的工具。此外，A．Sweeting(1990)尝试用“新历史方法”写香港教育史，特别强调教育活动中“当事人”(client)的重要性，而这正是传统史学所忽略的。本文参照采用了“新历史方法”分析史料，以求更全面地展示历史全貌。最后，本文也借鉴了当代英国学者劳顿(Lawton，1989)的文化分析理论(cultural analysis)，藉此探寻造成学制演变的深层文化因素。 论文主体分为六章。第一章“绪论”，说明研究目的和方法，并回顾已往研究成果。第二章“香港学制演变概述”，有条理地描画百多年来香港学制演变的概况，并说明每一个阶段的特征。三、四、五章分别是“中文学校学制分析”、“英文学校学制分析”、“高等教育学制分析”，重点地从文化的角度分析几类学制。第六章是“结论”总结了本论文的研究成果，揭示“文化传播”主导了香港一百五十年的学制演变，而“教学语言”则是进行文化传播的主要因素。