由于交联聚乙烯(XLPE)具有优异的电气性能以及稳定的理化性能,其被广泛应用在中高压电缆中。随着XLPE绝缘电缆的长期使用,在热的长时间作用下,XLPE绝缘材料会发生降解,进而引起不可逆转的化学结构与形态上的变化。老化破坏了电缆的电性能并使电缆绝缘逐渐失效,对社会和人身造成不可挽回的损失。所以,对抗水树XLPE电缆绝缘材料的热老化机理研究,是当前关注的热门课题之一。对该课题进行研究不但具有重要的科学研究意义,也会带来显著的经济效益与社会效益。本文以高压电缆XLPE绝缘材料为研究对象,选取130℃、140℃、150℃三个温度对陶氏抗水树XLPE、万马抗水树XLPE和普通XLPE进行加速热老化,对经历不同老化时间的XLPE试样进行红外光谱、凝胶含量、交流击穿强度、电导率、空间电荷、拉伸和热延伸测试,进而研究热老化对抗水树XLPE绝缘材料理化性能、电气性能和机械性能的影响,通过相关实验数据,分析热老化后性能变化原因。由实验结果可知,在长时间热的作用下,热裂解反应以及再交联反应同时存在于XLPE绝缘材料中。在热老化初期,分子的再交联反应起主导作用,XLPE绝缘材料的理化性能、击穿特性、电导特性、空间电荷分布、机械性能等都未发生明显恶化;但在老化时间增加之后,热裂解反应占据了主导作用,此时热老化使材料的电气性能、理化性能和机械性能有了明显下降。