湖南农村从1840年发展到1949年,经历了一个由传统转换至近代化新型农业社会的蜕变过程,这是一种为了适应各种内外环境变化而作出了自我完善和调整。但凡事物的改变都经历了由量变转化为质变的过程,这样的过程可能漫长也可能短暂,对于近代湖南农村而言,它由一个蛮夷荒凉的地区逐步享誉天下,“湘人不倒,华夏不倾”,“无湘不成军”,这样的转变是由诸多力的平衡三角组合而成的,变化的原因不是单方面的,而是各种原因的相互作用,同时伴随着革命的剧变和暴力的推动,量的积累达到一种程度之后才发生了明显的质的变化。总的来说,湖南农村社会的变迁不仅仅体现在经济方面,还体现在政治、文化、宗族、民俗风情等诸多方面,但是由于湖南农村深处全国的腹地,对外界事物所作出的调整和反应并没有沿海等地灵敏和快速,因此湖南农村社会的近代化进程不是从第一次鸦片战争开始的,而是在甲午战争前后才作出缓慢的反应,尤其是湖南农村中的文化、宗族和内在精神文明方面的变化,更是显得滞后,从1840——1949年湖南农村社会的演化分为几个不同的阶段,其中有几个特殊的时期对湖南农村社会近代化进程起着至关重要的作用,对于现代湖南农村的发展都还一直产生着不可忽视的作用,因此对近代湖南农村社会的研究,尤其是几个特殊时期的研究对研究农村建设都有着较大的研究意义,对当今建设新农村都有一些指导作用,本文从近代湖南农村社会变迁的若干角度出发,有选择性的阐述其中的几个较为重要的角度,试图通过这些方面的论述将这一课题说明清楚:全文主要分为六个部分:一、引言部分:这一部分主要是对选题的依据与意义,研究现状以及本文的创新与不足之处加以简要的说明。二、论述湖南传统农村社会的大致特点。对比变革之后的现代湖南农村社会论述传统湖南农村社会的基本面貌。三、论述近代湖南农村社会的演化脉络及变化特点:这一部分是文章的主体,是通过对1840——1949年这一百多年的湖南农村社会变迁做的一个分期考察,笔者将它分为了四个时期:一是鸦片战争前后(1840——1865年)湖南农村社会对近代政治的变化基本没有反应,二是1865——1911年,经历了甲午战争、岳阳长沙开埠、辛亥革命等一系列的变革和革命,湖南农村社会出现了对传统时代的动摇,这些变化称不上激变,不是对传统封建社区的根基的动摇,但相比第一个时期,此时传统湖南农村已经是风雨飘摇,是风中残烛。三是1911——1945年,湖南农村社会经历了新旧较量最后交替,完成社会部分变革,湖南农村社会在这个时期不管是外在的经济、政治,还是内在的文化、宗族等方面都发生了很激烈的变化,只有这个阶段才是湖南农村社会完成转变的最关键时期。四是1945——1949年湖南农村社会在前一个变化阶段的基础上,对一些粗枝末叶进行修补和改善,至此湖南农村社会的近代化进程基本上已经达到了一定的高度,因此到这一阶段笔者对湖南农村社会变迁的研究也告一段落。四、近代湖南农村社会变迁的原因,从资本主义、农村中内在的文化价值观念、社会制度的支持,以及周边环境的影响来阐述湖南农村社会变迁的原因。五、近代湖南农村社会变迁与社会变迁,简单介绍解放后稳定发展的湖南新农村以及对湖南农村社会发展改革的几点建议,知古鉴今。六、结语部分,总结性的阐述本课题的研究内容进行提升。