“对罪犯改造，促进其重返社会”是监狱工作的目标，也是社会对监狱的要求。因而重新犯罪率常常作为社会对监狱工作评价的指标。尽管罪犯重新犯罪的因素异常复杂，“监狱在罪犯改造中起主导作用，但不可能左右重新犯罪率”。但近年来重新犯罪率的升高是一个不争的事实，对此值得包括监狱在内的刑事机构深思。笔者参加工作的几年都在监狱的管理机关，感觉监狱改造罪犯的机能弱化问题是十分严峻的。这些问题既有来自中国社会经济发展客观水平的局限，如财政保障弱，监狱布局不合理，也有来自国家刑事立法体系和刑事司法体制方面的制约，还有监狱内部自身因素，如罪犯改造手段和理论研究长期停留不前，过分强调监狱“专政工具”的性质而忽视罪犯权利等。本文着重对四方面的问题进行了分析和梳理，并提出了完善我国罪犯改造机制的对策。一是完善罪犯改造的立法；二是完善罪犯改造的外部保障机制，加快推进我国正在进行的监狱布局调整并提出了调整的原则；完善监狱体制的改革，实行“监企分开，收支分开，全额保障，规范运行”，解决监狱职能不纯的问题；三是完善罪犯改造内部手段。提出建立和完善我国的累进处遇制度，罪犯分类制度、对教育改造和劳动改造进行创新和拓展，推进罪犯心理矫治和罪犯改造质量评估的深入；四是注重监狱干警队伍的职业化和罪犯权利的保护。为了适应国际行刑趋势应大力推进行刑社会化，改进开放式处遇。最后笔者对今后监狱的发展前景进行了展望。