随着经济全球化的迅速发展,世界政治、经济、社会经历了巨大的变迁。这种巨大变化也使人们面临日益复杂的社会环境,不确定、不可靠、不安全、不可控制因素日益增多。这一方面导致了社会信任不断下降,另一方面也引起人们对政府能力的质疑。现在,世界范围内正普遍经历着政府信任危机,无论在美国、欧洲还是其他国家,关于政府信心和信任缺乏的讨论一度成为媒体和学者关注的焦点。因而,政府信任问题便凸显出来。本文以美国政府信任为研究对象,分四部分进行论述。第一部分主要介绍了政府信任理论。首先对信任和政府信任的概念作了界定,并阐明了社会信任和政府信任的联系;其次,分析了了公众信任政府的可能性和必要性,指出信任的目的是赢得公众对政府的支持。第二部分考察了当代美国政府信任的状况。当代美国的政府信任状况处于波动之中,但整体下降的趋势是明显的。这种下降具有普遍性的特征。第三部分主要从政府信任的客体、主体和环境三个方面对影响当代美国政府信任的因素进行了分析。首先,是信任的客体——政府——方面的因素。民主在不断地发展,政府运作模式也在不断改革以适应环境变化的要求。政府绩效是衡量公众满意度的主要指标,政府绩效和政府信任呈正相关的关系;政治精英对政府信任有重要的影响,政治家或领导人的能力以及品行直接影响着公众对政府信任度的高低;其次,是政府信任的主体——公众——方面的因素。市民社会在不断成长,随着公众的受教育程度以及知识和参与能力的提高,他们对政府有着更高的要求。公众的利益需求、期望和感知直接影响着对政府的信任程度;此外,年龄、阶级背景对政府信任也有一定的影响。再次,是政府信任的外部环境因素。全球化对国家和社会的影响是广泛而深刻的;美国保守主义的政治文化导致了公众对政府的不信任;而公众的价值观的变化和大众传媒的舆论导向作用也不可小觑。第四部分是重建政府信任关系。本文提出了三种途径:建设高效服务型政府,建设诚信廉洁政府,建立政府与公众的伙伴关系。