自可持续发展概念提出以来,关于可持续发展的研究围绕经济、资源、环境和社会的协调发展从理论和实践不断深入。如何判断县域发展是否可持续,以及怎样量化县域的发展水平,本文对此展开一系列研究。在国内外研究的基础上,结合通山县发展的特点,采用文献研究法和信度分析法相结合的方式,构建了通山县的可持续发展指标体系。采用主成分分析方法(PCA)和数据包络分析(DEA)模型,对通山县2009-2013年的可持续发展进行综合评价,结果表明:从2009年到2013年,通山县可持续发展水平在波动中上升。其中2010年和2013年,θ=1,S1-=S2-=S1+=S2+=0,表明这两年决策单元对C2R模型DEA有效,说明经济发展和环境质量相协调统一,有效性和投入产出处于最佳状态,并且实现了规模和技术效益均有效。在2009年、2011年和2012年,θ<1,表明这三年DEA评价结果相对无效,说明这三年投入资源和产出效益直接没有达到最佳状态,这3个决策单元可能存在输出亏空或者输入剩余状态。但是S1-=S2-=S1+=S2+=0,表明其技术有效,说明在技术的帮助下,投入对产出在一定方面有效。运用生态足迹方法验证通山县可持续发展评价结果,得到2010-2013年,通山县的人均生态足迹均小于人均生态承载力,呈现生态盈余,说明通山县整体生态环境优良,可持续发展态势良好,与PCA-DEA分析评价结果相一致。总之,2009年到2010年,通山县可持续发展态势呈上升趋势,且都在可持续发展轨迹上。2011年和2012年出现波动,呈下降态势,说明经济发展和环境质量之间存在脱钩和矛盾。2013年,通山县的可持续发展趋势又趋于良好水平,这与当地的环境保护是分不开的,经济平稳发展,环境质量也得到改善。